L'HYDROMORPHOLOGIE
Il s'agit de la morphologie d'un cours d'eau, son aspect et sa constitution. Sa dégradation entraîne la diminution voire la suppression des écosystèmes qui en dépendent.
Un cours d'eau idéal :
- un lit non détourné : lors de crues, le lit majeur naturel (la plaine alluviale) créé avec le temps peut accumuler les trop-pleins du lit mineur. Si le lit du cours d'eau a été dévié, il est possible que ses alentours ne soient pas faits pour accueillir des crues...
- un lit avec des méandres : ces virages que font les cours d'eau sont bénéfiques à la régulation du courant et à la création de petits écosystèmes utiles aux espèces aquatiques
- un lit avec un substrat naturel : la présence de pierres, de racines d'arbres ou arbustes issus des berges, ou encore d'embâcles (avec modération), représentent :
- des microsites propices à l'installation de la faune et flore aquatiques
- de petits obstacles cassant le courant, propices à l'oxygénation du cours d'eau.